コロラド川下流域について知っておくべき 4 つのこと

Jun 27, 2023

ニュース ニュース | 2022年11月28日

グレンウッド・スプリングスに本拠を置くコロラド川水保全地区のスタッフと役員は、コロラド州西部全域の他の水管理者とともに今月、事実調査旅行と称して下流域の州、ネバダ、アリゾナ、カリフォルニアを訪問した。 。

このツアーでは参加者がラスベガスからバスでフォート・モハーベ・インディアン居留地の緑のアルファルファ畑を通り、中央アリゾナ・プロジェクトと南カリフォルニアのメトロポリタン・ウォーター・ディストリクトに役立つ大きな迂回路を通り過ぎ、暑い海面下に広がる農業地帯へと向かった。川で最大の水を利用する帝国灌漑地区のことです。 3日間のツアーの約50人の参加者の中には、イーグル郡とガーフィールド郡のリバー地区理事会の代表であるキャシー・チャンドラー・ヘンリー氏とスティーブ・ベックリー氏もいた。 ピトキン郡代表のジョン・イーリー氏は出席しなかった。

河川地区の使命は、コロラド州西部の 15 郡の区域内の水を保護、保全、利用、開発し、州が権利を有する水を保護することです。

コロラド川の水を蓄える国内2大貯水池であるパウエル湖とミード湖が記録的な低水位にあり、水力発電の生産が脅かされており、連邦政府から保全が求められているため、コロラド州西部の住民にとって、どのような貯水池であるかを理解することがこれまで以上に重要になっている。水は下流域で使用されている、と河川地区ゼネラルマネージャーのアンディ・ミューラー氏は述べた。

「私たちは（下流域の）利益とそのニーズを理解し、自分たちの利益を守りながら彼らの利益を満たす方法を見つけることができなければならない」と同氏は述べた。 「崩壊の危機に瀕しているシステムがあり、私たちはその不可欠な部分を占めています。」

コロラド川についてよく繰り返される事実は、コロラド川が南西部の 4,000 万人に水を供給しているということです。 しかし、おそらくさらに顕著な統計は、米国の 17 人に 1 人、つまり約 1,900 万人が南カリフォルニアのメトロポリタン水道区から水を摂取しているということです。 その約半分はコロラド川から来ています。

1941 年以来、MWD のホイットセットポンプ場はハヴァス湖から水を汲み上げてコロラド川水道橋に汲み上げ、そこから南カリフォルニア都市部まで 342 マイル移動しています。 この水道区は 26 の市と 6 つの郡にまたがっています。

これらすべての都市部の顧客に十分な水を供給する未来は、飲用に適した直接再利用と呼ばれるもの（MWDはそれを原水増強と呼んでいます）になるかもしれません。これにより、廃水を海に放出する代わりに飲料水にリサイクルできるようになります。 MWD は、ツアーの最終目的地であるカリフォルニア州カーソンにある Pure Water Southern California デモンストレーション施設でこのコンセプトをテストしています。

飲料用に直接再利用する方法では、下水を取得し、高度で高価な濾過および消毒技術を使用して処理し、最初に大量の水で希釈することなく、飲料水として水道に戻します。 先月、コロラド州の水質管理委員会は、飲料用の直接再利用を規制する予備承認を与えた。

MWDはリサイクル水を工業用や地下水涵養に利用する方向で取り組んでおり、最終的には住民の水道に届けたいと考えている。 水道事業者は、2028年までにプロジェクトの予備部分をオンラインで提供できる可能性がある。MWDの地域関係チームマネージャーのルパム・ソニ氏によると、この新たなリサイクル水の供給により、MWDの需要の約10％を満たす可能性があるという。

「この水供給は雨の日も晴れの日も私たちに利用可能であり、気候変動に強いため、運用上の柔軟性と水の信頼性が非常に高くなります。気候変動とそれが輸入水供給に課している課題を抱えている今、私たちにとってこれは非常に重要です。」ソニは言った。

この国の冬の農産物、特にレタスの多くが下流域の農家から来ているのは事実だが、コロラド川の水で一番栽培されているのは飼料作物、つまりアルファルファや家畜の餌となるさまざまな種類の草である。

インペリアル灌漑地区は、年間 310 万エーカーフィートのコロラド川の水を使用しています。 比較すると、上流域全体 (コロラド、ユタ、ニューメキシコ、ワイオミング) では、コロラド川から年間 350 万から 450 万エーカーフィートを利用しています。 エーカーフィートとは、エーカーを 1 フィートの深さまで覆うのに必要な水の量で、1 ～ 2 世帯が 1 年間供給できる量です。

IID の一番の作物はアルファルファで、栽培エーカーのほぼ 31% を占めています。 バミューダグラスが２位、スーダングラスが３位となった。 これらの上位 3 つの作物は、IID で栽培されるエーカーの約 56% を占めます。

上流域でも栽培されるものの大半は飼料作物である。 しかし、コロラド州の標高の高い渓谷の栽培者は年間約2回の挿し木を期待できるのに対し、低地盆地の多くでは一年中干し草を栽培しており、7〜9本の挿し木が行われている。 つまり、下流域でのどが渇きにくい飼料作物に切り替えると、水の使用量に大きな影響を与える可能性がある。

コロラド州では、一部の灌漑業者が、より暑く乾燥した将来に適応するために、より少ない水の使用量で飼料作物の栽培を実験している。

クレムリングの牧場経営者、コロラド州水保全委員会の代表であるポール・ブルチェス氏は、家族の牧場で試験区画を試している。 彼は、アルファルファと同様の栄養価を持つマメ科植物、サンインフォインを栽培しています。 ツアーの参加者であるブルチェス氏によると、下流域の水管理者や生産者の中には、渇きの少ない作物の栽培について詳しく学ぶために彼と会うことに興味を示している人もいるという。

ブルチェス氏は、上流域で飼料作物を切り替えることは、農業で節約した水でパウエルとミードの生活を支えることではなく、特にその節水に見合った需要管理プログラムが現在整備されていないことを強調した。 それは生存に関するものです。

「人々には、以前のように灌漑するのに十分な水がありません」と彼は言いました。 「彼らはただ生計を立てて、さらに先へ進むために水を張ろうとしているだけです。」

過去 20 年間で、コロラド川はその流量の 20% 近くを失いました。 その一因は、過去1,200年で最悪の干ばつが続いており、降水量が減少していることだ。 しかし、研究者らによると、その損失の約3分の1は、気候変動による高温化によるものである可能性があるという。 川の流れが減少すると、パウエル湖とミード湖にたどり着く水が減ります。

上流域でのこうした河川流量の減少は、水利用者が利用できる水が減少するため、水利用者が業務を適応させなければならない可能性があることを意味します。 川の水が少なくなると、若いユーザーは使用を中止される可能性があり、上級ユーザーは十分な量を摂取できない可能性があります。 夏の終わりから秋の初めの灌漑期には特に川の流れが不十分になる可能性があり、一部の水利用者は乾燥した地域の状況に翻弄されています。

上流域の水管理者は、これは下流域では当てはまらないと指摘したがる。 コロラド州西部には、衰退する川から迂回する小規模な水利用者が何千人もいるが、下流域には、必要なときに正確に水を放出する2つの巨大な上流貯水バケツの恩恵を受けている大規模な水利用者はほんの一握りである。

「特に私たちの農家は、流動的な水文学の中で暮らしており、気候変動に適応する方法を学んでいます」とミュラー氏は語った。 「下流域では、気温の上昇により農業や屋外造園がより多くの水を吸収しているため、貯水池からより多くの水を必要としているだけです。」

砂漠に巨大な貯水池を建設すると、水の一部が蒸発して熱く乾燥した空気になるということです。 上流域では、コロラド川貯水プロジェクトの貯水池からのこれらの蒸発損失は、水の割り当てに応じて各州の消費使用量の一部として計上され、請求されます。

たとえば、1948 年のコロラド川上流協定に定められているように、コロラド州の上流域の水の割り当ては 51.75% です。 したがって、ブルーメサ、フレーミングゴージ、パウエル湖の蒸発損失の51.75%を州が負担することになる。 このようなことは下流域には当てはまらず、貯水池での蒸発損失は依然として考慮されていない。

上流域の水管理者らは長年、この会計処理は不公平で下流域での過剰使用を招くと主張してきた。

モラー氏は「われわれは（下流域を）われわれと同じように扱うよう求めており、そのためシステムと競争条件は平等だ」と述べた。 「一度平等のテーブルに着けば、将来の働き方に取り組むことができるが、ここで行われているルールにより、上層部での使用よりもはるかに多くの水の使用が可能になる場合、それを行うのは非常に困難です」たらい。"

少なくとも 1 つの下流域の水道事業者がこの声を上げたため、上流域ではこの点でようやく前進が見られるかもしれない。 南ネバダ水道局のジョン・エンツミンジャー氏は、8月に連邦当局に宛てた書簡の中で、「下流域が貯水池のバランスをとるために上流域からの過剰水への依存を減らすことができる」よう、下流域の各請負業者に蒸発損失を請求するよう勧告した。

SNWAによるその後の調査では、パウエル湖のグレンキャニオンダムのすぐ下流にある上流域と下流域の境界線であるリーフェリーの下流で、毎年約150万エーカーフィートの蒸発と輸送損失が発生していることが判明した。

「私たちは下流域での水利用を水文学から切り離しました」とミュラー氏は語った。 「50年にわたって安定した水の供給があれば、その水を供給している自然システムの脆弱さについては考えないでしょう。」

アスペン ジャーナリズムは、アスペン タイムズおよびグレンウッド スプリングス ポスト インディペンデントと協力して川と水を取り上げています。 詳細については、http://www.aspenjournalism.org を参照してください。

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