USG、新しいエイブリー採石場を準備、今年の建設を目標に

Jun 13, 2023

埋め立て準備完了 – この採石場の石膏が完全に枯渇し、操業が終了したら、その地域を自然な状態に戻すための埋め立て作業が開始されます。 USG は、アラバスター タウンシップで利用しているすべての土地でこの種の作業を実施し、その結果、長年にわたって自然に移動してきたさまざまな魚種があふれる池などの機能強化/機能が実現しました。

アラバスター Twp. – 既に長い地元の歴史を踏まえ、USG はアラバスター郡区での石膏事業を将来にわたって継続することを目指しています。 継続的な生産と、USG で働く地域住民の雇用を確保するために、同社は新しい採石場を設立するための手順を完了しています。

USG当局者は最近のイオスコ郡委員会の会議で計画を発表し、エイブリー採石場の建設が今年提案されていると指摘した。 彼らによると、USGは2022年に創立120周年を迎え、当初の創設者シーウェル・エイブリーにちなんで名付けられた新しい採石場を開設する予定だという。

刺激的な取り組み – 現在、アラバスター郡区に新しい石膏採石場を設立するための許可手続きを進めているが、USGの関係者は、拡張とそれによってもたらされる新たな雇用、そして会社の120年の歴史を引き継ぐことに興奮していると述べている。コミュニティの歴史。 その間、スタッフは現在の場所にある、約130エーカーにわたるこの活動中のピットの一部で作業を続けています。

以前に報告されたように、USGは2018年に、町内で石膏の採掘を継続する意向を表明し、現在の敷地に隣接する約600エーカーの国有林の土地を購入した。

USGマネージャーのマット・クレイグ氏によると、地元の埋蔵量は1世紀以上前の同社の設立の一部であり、それ以来この場所から着実に生産されているという。 「私たちは地域社会における当社の歴史を誇りに思っており、アラバスターでの石膏生産の新たな章に乗り出すことを発表できることに興奮しています。」

取り組みの一環として、USGはミシガン州環境・五大湖・エネルギー省（EGLE）に湿地許可申請書を提出した。

クレイグ氏は、近隣の不動産所有者やその他の利害関係者にはUSGの意図が通知されていると述べ、同社の関係者はあらゆる質問に答え、懸念事項に対処してきたし、今後も続けると保証した。

実際、この記事のための最近の現地インタビューで、彼は、提案された計画と設計はコミュニティに悪影響を及ぼさない方法で行われたと述べました。

さらに、USG が利用する土地は埋め立てプロセスを経て、自然状態に戻されます。 たとえば、5 エーカーの湿地が利用されている場合、同社は後で同じ流域の 5 エーカーを復元する必要があります。 埋め立て作業は最終的には EGLE と環境保護庁 (EPA) によって決定されます。

住宅建築やセメント製造から農業などに至るまで、石膏ベースの製品に依存しているミシガン州の産業にとって、エイブリー採石場は歓迎すべきニュースであるとUSGは述べている。 必須の原材料は、食品添加物、動物飼料、農業用土壌改良材、肥料、乾式壁、漆喰など、幅広い用途に使用されています。

合成石膏は、石炭火力発電所の排気筒材料から作られ、数十年にわたり産業界の重要な材料となってきました。 しかしクレイグ氏は、石炭燃焼プラントが廃止されたり、エネルギーが天然ガスに移行したりするにつれて、合成資源が急速に減少していると指摘する。 そのため、USG がミシガン州でサービスを提供している数十の業界や数百の企業にとって、地元の信頼できる天然石膏岩の供給源を確保することが重要です。

また、発電所の副産物として作られる合成石膏からの移行により、天然石膏への圧力が高まっており、米国全土で利用可能な供給量が不足しています。 これには、アラバスター郡区にある USG の既存の採石場にある埋蔵量が含まれていますが、この採石場は生産寿命の終わりに近づき、まもなく枯渇する予定です。

新しい採石場の必要性に関して、同社は、石膏ベースの建築製品の需要が大幅に増加しているにもかかわらず、過去数年間、石膏を供給する能力が非常に限られていると述べています。

クレイグ氏は、他の USG スタッフとともに、3 月 7 日のタワス市議会でもこの件について話しました。 「私たちは、発電所が合成石膏を生産する前に行っていたこと、つまり天然の岩石を採掘することに立ち返ろうとしています。そして、この地域には天然石膏が豊富にあり、それはミシガン州全体に広がる鉱床の一部です」と彼はアドバイスした。 地元の石膏は地表に非常に近いため、アクセスがはるかに簡単で、採掘が最も経済的です。 「そしてそれが、この地域に 3 つの異なる石膏会社がある理由です。」

市議会議員のチャック・クレノー氏は、需要の増加に伴い、他の地元企業も成長を続けるとおそらく想定でき、それが地域にとっても利益になると述べた。 「そして、この件を評議会に持ち込んでいただき、私たちに知らせてくれたことに感謝します。」

アラバスター採石場は 1862 年から存在しており、1902 年の設立以来 US Gypsum Company の一部となっている。「そして、現在も同じ会社で採石場を運営している」とクレイグ氏は議会メンバーに語った。 「それ以来、当社は継続的に操業を続けていますが、事業は停滞していましたが、回復しました。当社の船舶積載システムは 2000 年に停止し、2004 年にその一部が撤去されました。」

ヒューロン湖の海洋ゴミ箱も2019年に撤去されたと同氏は指摘した。 「しかし現時点では、私たちは再び成長の過程にあります。」

Avery Quarry の場合、石は最初はトラックで出荷されます。 しかし、USGは再びレールを設置することを検討しており、ある時点で水上に戻ることが意味があるかどうかさえ調査している。 「つまり、これらすべての可能性が私たちに存在するのです」とクレイグ氏は語った。 「私たちには非常に明るい未来があり、この製品には多くの需要とニーズがあります。」

推定スケジュールに関して、同氏は、USGが申請を提出し、公告段階を経ており、許可の技術的な審査も行われていると共有した。 このプロセスには少なくとも6月末までかかりますが、州とEPAはそれを見直し、数字を調べ、質問するなどの機会が必要なため、さらに長くかかる可能性があります。

クレイグ氏は、USGは地表水の上昇を追跡するために多くの監視井戸を設置し、そのプロセスの一部で周囲の土地すべてを排水しないようにするための調査も行ったと付け加えた。

許可次第だが、これが施行されれば、USGは新しい採石場で最初の石膏の採取を開始できるようになるまでに約8か月の作業が見込まれると同氏は述べた。 「そして私たちの計画では、作業の大部分はそこにいる現在の従業員によって行われ、彼らは現在の採石場（ノースウェスト採石場と呼んでいます）から最後の岩石を採掘しているのです。」

新しい採石場を待っている間、スタッフはその間も作業を続けます。 アラバスター運営マネージャーのジム・シーハン氏は、そこに存在する岩石の一部はまだ販売しており、リバー・ルージュにあるUSGの工場にも引き続き出荷しており、そこで農業製品や工業製品、ガラス製造に使用される予定であると述べた。 、耐火・耐火材料などの作成に。

現在の採石場の労働者もシェールを備蓄しており、新たな操業のための運搬道路の開発に使用されている。

エイブリー採石場が稼働すると、年間約 50 万トンの石膏が生産され、この地域にフルタイムの生活賃金の雇用が増えることになります。 クレイグ氏によると、同社はこれを見越してすでに従業員の雇用を開始しているという。

報道されているように、既存の採石場での石膏岩の埋蔵量が限られているため、USGは2019年に生産量を減らし始めた。 当時そこで働いていた23人の従業員の一部は解雇される可能性があることが注目されたが、現場では予想より早く石膏が不足しており、USGが次の現場の許可を得て操業するために作業している間、生産を遅らせなければならなかった。

クレイグ氏によると、一時は従業員が6人まで減ったものの、新しい採石場の開設準備を進めているため、現在は18人の従業員がいるという。 今後さらに雇用が増える予定で、少なくとも24名の従業員を擁することが考えられていますが、おそらくそれを超えて増加するでしょう。

「この製品の需要は非常に大きく、その規模の下限では24個が必要になるだろう」と同氏は市議会議員らに語った。 「そして、私たちはそれほど長くは落ち込まないと思います。」

USGは2018年に580エーカーの土地を345万ドルで購入するという天然資源省（DNR）との合意を完了した。 新しい採石場の敷地は、タワス市の南にある既存の採石場の西側境界線のすぐ隣に位置し、現在もアラバスター郡区内にある。

代表者らによると、USGは天然資源の良き管理者となることに尽力しているという。 彼らはEGLEに許可を申請しており、人間の活動が湿地に影響を与える場合には許可が必要となる。

USG が新しい採石場を開設できない場合、別の場所に新しい採石場を特定して作成できるまで、輸入された材料を使用することを余儀なくされる可能性があります。 しかし、ミシガン州の他の場所では、石膏が経済的に入手できることを実証していません。 同社関係者らは、アラバスター事業が永久に閉鎖されれば、イオスコ郡を超えて経済的な影響が及ぶ可能性があると述べている。 この採石場は、Durock ブランドのセメントボードを製造するデトロイト近郊の USG 工場や、その他のミシガン州のさまざまな企業にサービスを提供しています。

クレイグ氏はまた、アラバスターの石膏は純度が非常に高いため、特に人気があると述べた。 地元の供給はその明るさの点でも特別であり、白色石膏を求​​める顧客にとって魅力的であり、USG にそれらの市場にサービスを提供する機会を与えています。

なぜ同社が湿地から離れた場所で石膏を採掘しないのか疑問に思っている人のために、彼は、ここが岩石がある場所であるため、他に行く場所は実際にはないと説明しました。

簡単に言えば、USG からの情報によると、石膏は発生する場所に発生します。 これは地面に存在するカルシウムベースの鉱物であるため、その岩がある場所に採石場を開発する必要があります。 イオスコ郡の場合、風景の大部分は湿地です。 USG の敷地内に埋蔵されている石膏は非常に高品質で、国内でも最高級のものの一部です。 アラバスター郡区の湿地に影響を与えない採石場を立地することはほぼ不可能であるため、同社は州の規制当局と協力して、湿地の撹乱を最小限に抑え、流域内の他の場所の湿地を回復および保護することで影響を軽減する計画に取り組んでいる。

クレイグ氏は、将来の採石場の許可手続きに取り組むと同時に、代わりの湿地の設計を行い、USGが使用する土地に対して行う必要があるその他の緩和策の詳細を検討していると述べた。

新しい採石場が開設されると、スタッフは一度にその採石場の 1 つのセクションを使用し、その使用期間は約 50 年間になります。

クレイグ氏はこれについて詳しく説明し、まず採石場は掘削作業を指す広義の用語であると説明した。 採石作業では、各ピットはベンチと呼ばれます。

USGはエイブリー採石場を造るために580エーカーの土地を購入したが、これには良き隣人となるための十分な緩衝面積も含まれると同氏は述べた。 第 1 段階の実際の採石場の面積は、合計で 50 エーカー近くになります。 50エーカーのベンチが使い果たされたら、埋め立てられて埋め立てられ、その後別の採石場ベンチが開設され、というようになります。 その後、最後のベンチによって湖が作成されます。

「今後50年ほどで採石場に計画されているベンチはすべて、合計約400エーカーになるだろう」とクレイグ氏は述べた。 しかし今のところ、焦点は第 1 期の土地にある。

エイブリー採石場の予想寿命については、多くの未知の要因に左右されるが、主に石膏市場の需要に関係すると同氏は述べた。 しかし、分かっていることは、新しい設備が今後数十年間にわたってこの地域の石膏需要に応えるだろうということだ。

堆積物の除去が完了すると、町の条例や環境許可に従ってその地域が復元され、湿地、湖、森林、草原が形成されます。 USGは、アラバスターの土地での長年の実績が、工事完了後に景観を回復するという取り組みの目に見える証拠であると指摘している。

たとえば、USG はここ数年、この施設でフリー フィッシング ウィークエンド イベントを主催しており、さまざまな種が生息する現在の採石場の埋め立て地にある池で釣りをするコミュニティを歓迎しています。

クレイグ氏は、これらの魚は過去 50 年以上にわたって自然に移動してきた在来種であると述べています。 USGが行った唯一の放流は、パンフィッシュ個体群の一部への圧力を軽減し、一部の肉食種に餌を提供できるかどうかを確認するために、数年前に地元のミノーを湖に放流したものだった。 「フリーフィッシングウィークエンドイベントの人気を考慮して、USGはこれらのイベントに素晴らしい釣りの機会を提供するために漁業を健全に保つよう努めています。」

同氏は、USGの敷地内にある水域はすべてかつて採石場であったと指摘した。

これには、1999 年に枯渇し、修復され、現在はパイロット レイクとして知られているかつての採掘場が含まれます。 シーハン氏によると、この湖の平均深さは約30フィートだという。

また、石膏の調達に化学物質が使用されていないため、水域は自然に自然化することができます。

クレイグ氏はタワス市議会の会合でもこの点について議論した。 汚れを取り除き、石膏を取り除いて、また土を元に戻すとのことでした。 「排出するのは地下水だけです。」 彼らが地面に穴を掘ると、水が流れ込んできます。「そして、私たちはその水を汲み出す許可を持っています。水はヒューロン湖に入る前に、私たちの湖を通っていきます。」

スタッフは水の量と質を注意深く監視し、そのデータを定期的にミシガン州に報告します。 同州はまた、作戦で発生した土砂がヒューロン湖に流入しないことを確認する検査も行っている。

実際の石膏の収集については、イオスコ郡の埋蔵量は地表に十分近いため、地下鉱山とは異なる採石プロセスを通じて入手できます。 表面の土壌と粘土は石膏層が露出するまで除去され、道路再舗装装置と同様の機械が基本的に厚さ約 12 インチの石膏の列を刈ります。 材料は現場で破砕され、サイズごとに分類され、トラックでミシガン州および北米各地の製造工場やその他の企業に輸送されます。

資源の活用 – 2018年、USGはアラバスター郡区の既存操業所のすぐ隣に新しい石膏採石場を設立する目的で、ミシガン州天然資源局から580エーカーの土地を購入した。 現在の現場では石膏の供給が減少していますが、製品は依然として顧客に販売されており、従業員は引き続き活動しています。 たとえば、スタッフは採石場からのシェールを備蓄し、新たな事業のための運搬道路の開発に使用できるようにしています。 ここで見られるように、大型トラックが約 55 トンの頁岩と赤い岩を降ろした後、積込み機が後を追い、プロセスの次のステップに進みます。

USG関係者は、このプロセスは環境に悪影響を及ぼさないと述べています。 石膏は非常に安全な鉱物であり、採石は持続可能であり、その除去には化学薬品を使用したり汚染を引き起こしたりしない機械的プロセスが必要です。

USG が石膏採石場を閉鎖すると、土を埋め戻し、自然の景観を作り、在来の木を植え、野生動物をその空間に迎え入れます。 同社はすでに、湿地の造成と拡張、木材の管理、外来種の管理を行って、既存の採石場の大部分を埋め立てている。

リバー ルージュ工場でも働くクレイグ氏は、アラバスターで 100 年以上前に採掘された歴史的地域のいくつかと、それらの地域が現在野生動物、湖、魚などでどれほど活発に活動しているかを知るのは興味深いと語ります。

オジロジカの群れは、最近のツアー中にこの記者が目撃した一例です。

新しい採石場の一部として発破が行われるかどうかを疑問視する人もいるが、同社は本日の操業では限定的な発破が必要であると報告している。 平均して、年に 3 ～ 8 回爆破して穴を開け、採石場から水を集めたり、石膏のより深い層にアクセスしたりします。 爆発物は現場に保管しておらず、必要な場合にのみ持ち込まれます。

重機 – 60 トンの積載量を誇るボルボ A60H は、市場最大の関節式運搬車です。 USG は、アラバスター タウンシップに新しい石膏採石場を開設する準備を整えているため、そのような機械を 3 台購入しました (そのうちの 1 台がここに表示されています)。 スタッフはまた、新しい運搬道路に使用できるようにピットからシェールを輸送するなど、既存の採石場でのさまざまな作業にもトラックを使用しています。

タワス市のプロテム・ブライアン・マクマリー市長は市議会で、爆発の頻度が非常に低いことに驚いたとコメントした。

クレイグ氏によると、プロセスの一部にはベンチを開く作業が含まれており、ベンチは幅約 200 フィート、長さ約 1,000 フィートです。 彼らは石膏の表面まで掘り下げ、彼が改造した道路プレーナーに例えたものを使って石膏を採掘します。 「しかし、そのプロセスの一環として、私たちは水に対処しなければなりません。」

そこで作業員は作業台の一番低いところに行き、穴を爆破して水を集めてポンプで排出できるようにした。 彼らは通常、ピットごとに 2 つの爆破を行い、クレイグ氏によると、現在はおそらく 2 年に 1 つのピットを通過しているとのことです。 「しかし、新しい採石場の計画では、年に 2 回の採掘が予定されています。つまり、爆発は 4 回ということになります。そして、これらは比較的小規模な爆発です。」

同氏は、発破を実行するために資材を持ち込む外部会社も活動を監視するための地震装置を設置しているため、USGは誰かに迷惑をかけるような衝撃波が発生したかどうかを把握できると指摘した。 「そして通常、私たちの場合、地震装置は何も記録しません。」

多目的鉱物 – 石膏は幅広い用途に使用されており、アラバスター地区に存在する石膏は特に優れた品質と純度を持っています。 この鉱物は、食品添加物、動物飼料、農業用土壌改良剤、肥料、乾式壁や漆喰から、ガラス製造や防火・耐火物品に至るまで、あらゆるものに使用されています。 USG の関係者によると、米国で最高品質の石膏岩の一部は、USG の現在の採石場から、ここに写真に示されているサンプルのようにアラバスターで地元で発見されています。

同社関係者らは、USGには委託された天然資源の責任ある管理者として、1世紀にわたる文書化された記録があると述べている。 彼らは、環境への懸念を尊重し、影響を受けた地域を自然な状態に戻すために、地方、州、国の当局と緊密に連携して取り組んでいます。

「我々はここからスタートし、ここに留まりたい」というのは、クレイグと他のUSGの代表者の両者が表明してきた格言である。 過去数年間、一時的に生産が停滞していましたが、現在は、今後何年にもわたって石膏の埋蔵量と地域社会への恒久的な雇用を確保する新しい採石場の開発を熱心に楽しみにしています。

既存の採石場が稼働しなくなった後、USGがこの採石場をどうするつもりなのかについて、クレイグ氏は、現在は採石場を維持・維持する計画であり、優先されるのは埋め立て工事だと述べた。

次々と - アラバスター郡区にあるこの USG 採石場の表面からは、表土、砂、粘土、頁岩からなる 45 フィートの表土があります。 「その後、石膏の第一レベルに到達します」とUSGマネージャーのマット・クレイグ氏は説明する。 次に頁岩の層があり、次に別のレベルの石膏が続き、さらに頁岩が続き、最後に石膏の 3 層目です。 この特定の穴の底に立っている人は、表面から約 90 ～ 95 フィートの位置にいます。

すでに述べたことに加えて、USG は、エイブリー採石場の開発に伴うその他の利点には、資源ベースの経済を支援し強化するという州の目標を達成することが含まれると述べています。 地方公共サービスと学校を支援するために、600エーカー近くの土地を通常の納税簿に戻す。 この地域におけるDNRの保全プロジェクトを支援する。 活況を呈する建設市場に建築資材を提供することで、パンデミックからの経済回復に貢献します。

地元で石膏の採掘を継続することで、USG の公的関与の継続も可能になります。 フリーフィッシングイベントの主催に加えて、従業員はコミュニティに参加し、地方自治体の会議に出席し、地域のビジネスをサポートしています。

同社はまた、ミシガン・シー・グラント、ミシガン州立大学エクステンション、プロジェクト・フィッシュなどと協力して、レクリエーション釣りを奨励し、子供たちに自然環境と生態系について教育するための継続的な夏の青少年釣りプログラムの開発を検討している。

さらに、クレイグ氏は、USGが2018年に土地を購入したとき、直ちに州の狩猟アクセスプログラム（HAP）を通じて合計1,000エーカーを公共アクセスに置いたと述べた。 「私たちは、地域の人々にとって屋外レクリエーションが重要であることを認識しています。私たちは地主として、できる限りそれをサポートします。」

HAP の詳細については、www.michigan.gov/hap をご覧ください。

さらに、USG はハビタット・フォー・ヒューマニティ、アメリカ赤十字社、ユナイテッド・ウェイ、ヒューロン・パインズ、タワス市消防局、イオスコ郡歴史博物館などに貢献してきました。

スタッフは、学校団体、サンライズサイド生涯学習のメンバー、地方自治体の職員、一般の人々など、さまざまな団体や個人をツアーに参加させてきました。

クレイグ氏が施設のツアーが再び提供されることを確認した後、タワス市マネージャーのアンジ・ホーニング氏は、「ぜひ行ってみることをお勧めします。非常に興味深いです」と議会メンバーに語った。

エド・ナジー市議会議員は、会合のためにUSGが共有した配布資料は非常に有益でよくまとめられていたと付け加えた。 「ここに長く住んでいて、こんなことはあまり知りませんでした。ありがとう。」

(これらと同じ文書は www.usgalabaster.com でご覧いただけます)。

エイブリー採石場を支援するために労働者と土地が増えるということは、より多くの設備が必要になることを意味しており、USG はすでにこの課題の大部分に取り組んでいます。 たとえば、同社は最近、世界最大の関節式運搬車であるボルボ A60H トラックを 3 台購入しました。

クレイグ氏は、採石場の名前の由来にちなんで、エイブリーの父親は材木職人で、1895年頃にアラバスター採石場用地を購入したと語った。1902年にUSGが複数の製造・採石場を合併して設立されたとき、エイブリーと彼の兄弟は採石場を経営していた。

エイブリーは USG の社長となり、その職を 30 年間務め、その間、大恐慌の間も含めて会社の成長に貢献しました。

代表者によると、USG は北米全土に 6,900 人の従業員を擁し、世界中で事業を展開する国際企業に成長しました。 この企業は建築製品と革新的なソリューションの大手メーカーであり、最もよく知られている製品の 1 つは Sheetrock® 乾式壁です。

USG と Avery プロジェクトの詳細については、www.usgalabaster.com をご覧ください。

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