この90個はどこへ行くのか

Jun 13, 2023

ガイスマー —1960年代以来、肥料メーカーのPCS窒素とその前身は、アセンション教区とイバービル教区の人里離れた高速道路の角に、リン石膏として知られる白亜の化学廃棄物副産物を高さ180フィートの山として積み上げてきた。

廃棄物には、栄養素、微量の放射性元素、重金属、その他の汚染物質が含まれています。 そして、300エーカーの湖には、同じ汚染物質で満たされた推定9,000万から1億ガロンの高酸性水が含まれています。

PCS 窒素は、明るい青色の高設石膏筐体からこの酸性水を近くの水路に漏らすことを何十年も禁止されてきました。 しかし現在、石膏を製造する生産ラインを停止しているため、同社はこの水を中和し、デカントしてミシシッピ川に放出する許可を規制当局に求めている。

PCS窒素と州環境品質局は、排出物は連邦飲料水の水質基準に保たれ、ミシシッピ川の広大な流れで急速に希釈されるだろうと述べている。

ミシシッピ川の水の使用量: PCS 窒素は、ガイスマー工場でリン石膏廃棄物を生成する生産ラインを閉鎖しますが、処理された酸性廃水をミシシッピ川に排出する必要があります。 地図には、工場の下流で飲料水をミシシッピ川に依存している教区と住民が示されています。

同工場のゼネラルマネジャー、リチャード・ホルダー氏は声明で、「私たちはここルイジアナ州の地域社会の一員であることを誇りに思っており、環境と公衆衛生に配慮する責任を理解している」と述べた。 「LDEQからのこの水許可により、永久的に停止しているリン酸工場と関連する石膏スタックからの水の閉鎖と処理の完了を促進することで、私たちはその責任を果たし続けることができ、これは私たちが事業を行っている環境と地域社会、そして私たちの利益となるでしょう」従業員は生きています。」

PCS窒素の計画は、公聴会と今月初めに終了したコメント期間の後もまだ検討中であり、一部の環境団体の間で懸念を引き起こしている。

州保健局によると、この川はジェファーソン教区やニューオーリンズを含む下流の100万人近くの人々の飲料水源であり、さらに数万人が川の水を引き込んでいるバイユー・ラフールシュに依存しているという。

全国的には、環境保護団体が米国環境保護庁に対し、酸性水と石膏を有害廃棄物として認定し、数十年続いた連邦政府による免除を廃止するよう請願した。

環境保護活動家の中には、汚染物質により水を海洋生物が住めなくするメキシコ湾のデッドゾーンが放出によって悪化するのではないかと懸念する人もいる。

環境保護団体はDEQに対し、PCS窒素の計画を詳しく調査するよう求めている。 彼らによると、州はリン廃棄物を安全に同化する川の能力に関する35年にわたる研究に依存しており、たとえ栄養が減少したとしても、この植物はルイジアナ州の川への主要な投入物であり続けるだろう。

シエラクラブとヘルシーガルフのルイジアナ州支部は、発電所の放出許可が最後に更新された2015年6月にEPAからDEQに宛てた書簡を指摘した。 EPAは、連邦濃度制限を課しているものの、川の流量が増加するにつれて川に送られるリンの量が増加することを許容しているリン基準に対する懸念を指摘した。 2015年の許可申請は下流の飲料水システムへの影響に対処していないようだとEPAは付け加えた。

「最終的な許可書と現在の許可書草案では、これらの問題は十分に対処されていない」とヘルシー・ガルフのスタッフ2人、マット・ロタ氏とナオミ・ヨーダー氏、そしてシエラ・クラブのダリル・マレック＝ワイリー氏は1月にDEQに最新の報告書を送った。許可する。

予定されている古い治療法

他の肥料の生産は続けられていますが、PCS 窒素は石膏とその廃水を生成するリン酸ラインを 2018 年 12 月に閉鎖しました。 その結果、同社は川へのリンの排出も大幅に削減し、窒素の削減も実現しました。

その閉鎖以来、川へのリンの放出は50%減少し、PCS窒素は2023年までに閉鎖前のレベルの22%に減少すると予想している、と同社関係者は述べた。

削減にもかかわらず、提案されている許可では依然としてリンと窒素の両方の汚染物質のかなりの放出が許可されており、以前の許可から中程度しか削減されていないか、まったく削減されていません。 許可記録によると、同社は排水への影響が不明な別の生産ラインの立ち上げも検討しており、３～５年以内に再検討する可能性がある。

同社は、生石灰を使って水を中和し、川に流れ込む前に沈殿池に汚染物質を落とす「二重石灰処理」を利用したいと考えている。

ラ 30 沿いに建設中の池は、池自体から大気への排出が予想されており、最終的には池内の汚染物質で永久に蓋が閉められることになる。

この処理が酸性の湖水で完了するまでには 2 ～ 3 年かかると予想されています。 しかし、巨大な山の細孔から徐々に浸透する別の汚染水も処理する必要があり、それには20年から30年を要すると予想される、とPCS窒素は規制当局に語った。

リン酸の製造に使用される原料岩に天然に含まれる放射性元素には、ラジウム 226、ラジウム 228、ウランがあります。

PCS窒素は、酸性湖水を処理した後、総ラジウム濃度は安全な飲料水基準の約5分の1以下になるだろうと述べている。 もう一つの放射性物質の懸念である総アルファ粒子はさらに高くなるが、それでも安全限界内にある。

原発内の他の放出地点でもラジウムとウランが放出されることが予想される。 ウランの放出は、1 つの内部放出ポイントで 1 日あたり平均 125 ポンドになると予想されます。

これらの汚染物質が川に流れ込んだときに、それらの合計の割合が最終的にどのくらいになるのかは正確には明らかではありませんが、許可制限により連邦基準に保たれています。

ドナルドソンビル市と西部のアセンション教区は、川との接続点のすぐ先のバイユー・ラフールシュから水を汲み上げており、提案されている放水地に最も近いコミュニティの飲料水取水口を持つことになる。 当局者はすぐには反応できなかった。

ニューオーリンズ下水道・水道局の関係者らは、同システムは自然界では高レベルの放射性元素を含まない水を処理するように設計されていると述べた。

この水道システムにはウランやラジウムの能力検査は行われていないが、「処理プロセスによって水中のウランとラジウムのレベルは減少する」と市公共事業の広報担当コートニー・バーンズ氏は語った。

しかし、州の保健当局は、下水道と水道局の水にウランとラジウムが安全なレベルであるかどうか検査していると彼女は述べた。

何をするか？

PCS の許可は、より大きな問題を提起しています。このような長年の廃棄物の山が永久閉鎖に向かっている場合、酸性水をどうするのか?

プラントがまだ稼働している間、廃水はリン酸の製造中に使用および再利用され、酸の生成に燃料を供給し、湿ったスラリーの廃石膏を杭に送り込みます。 屋外の湖には廃棄スラリーに加えて雨も集まりますが、植物はしばしば湖に蓄えられるよりも多くの水を使用します。

しかし、生産が停止すると、大部分の水の使用が終了するため、企業は山を閉じるために酸性水を除去する方法を見つけなければなりません。 貯水池に水が溜まっているだけだと、ルイジアナ州の雨天時に貯水池が崩壊し、酸性水が制御不能に放出される可能性がある。

PCS Nitrogen は、まさにこのリスクについて DEQ に警告しました。

許可記録によると、PCS窒素は川への投棄の代替案を検討する際、深井戸注入かトラックやはしけで代替処理場まで水を運ぶことを検討した。 しかし同社は、近くの場所を見つけることができず、それらの選択肢はすべてコストが高すぎるか、他のリスクを引き起こすと述べた。

PCS窒素は、湖の活性水だけをトラックで輸送するには、1日あたり10台のトラックが5年間必要となり、費用は推定8,600万ドルになると規制当局に述べた。

これはオリンピックサイズのプール136～151個を満たすのに十分な量だ。

対照的に、二重石灰処理には約 2,000 万ドルかかると予想されます。

デビッド J. ミッチェル ([email protected]) に電子メールを送信してください。

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