USG オープンハウスは、Avery Quarry に着工するという同社の計画を強調する

Apr 01, 2023

東タワス – 「このエイブリー採石場により、私たちはここイオスコ郡での将来を確保しており、地域社会だけでなく州内でも確実に投資を継続したいと考えています」とUSGアラバスター工場長は語った。イースト・タワス・コミュニティー・センターで最近行われたオープンハウス中のジョン・ブラジック氏。

先週号の本紙で報告したように、同日初めにイオスコ郡委員会でのプレゼンテーションに続き、USG の代表者らも 4 月 19 日にオープンハウスを主催し、新しい採石場プロジェクトに関連する最新情報を共有しました。

生産寿命の終わりが近づいており、アラバスター郡区にある USG の既存のノースウェスト採石場での石膏の供給は、今後 2 ～ 3 か月以内に枯渇すると予想されています。 したがって、この地域での生産者および雇用者としての120年間の存続を目標として、USGは2018年にミシガン州から購入した約600エーカーの土地に新しい採石場を開発する予定である。現在の動作。

段階的にオープンし、2023 年後半に起工が予定されているエイブリー採石場の全体的な耐用年数は 25 年と予想されています。 「そして現時点では、採石場から出てくる当社の生産量は年間約50万トンになると推定しています」とブラジッチ氏は語った。

2時間のオープンハウス中に会場を訪れた50～60人の参加者の中には一般の人々や、イースト・タワスやアラバスター・タウンシップなどの地元自治体の数人の職員も含まれていた。

石膏岩のサンプル、歴史的な写真、現在の画像/地図に加えて、展示されていました。 提供されたよくある質問のプリントアウト。 ブラジック氏は、一般の質問に答えるために USG の担当者が配置されたテーブルで、USG の歴史、現状、そして将来に何が待っているかを説明する一連のスライドを提示しました。

長年にわたりさまざまな役職に就き、20年以上USGに勤務しているブラジッチ氏は、同社がイオスコ郡で長年にわたって地元で存在していることについて詳しく語った。

同氏は、1902年に設立されたUSGコーポレーションがドイツに本拠を置くクナウフ社に買収され、2019年に公開企業から非公開企業に移行したことを共有した。

USG の本社はシカゴにあり、北米全土に 48 の工場があり、7,500 人の従業員が働いています。

「当社は世界最大の石膏メーカーです」とブラジッチ氏は聴衆に語り、自社が石膏と天井の分野で世界をリードする立場にあると付け加えた。 クナウフ社の買収以来、同社は以下を含む北米事業のすべてでナンバー 1 またはナンバー 2 の地位を確立しています。

ブラジック氏は、USG が 1 世紀以上にわたり、業界内で最高性能の建築資材を製造する大手メーカーであり続けていると指摘しました。 その間、同社の Sheetrock®、Securock®、Durock®、Fiberock® ブランドは、最高品質で最高の性能の壁と天井の標準となりました。

報道されているように、USG が取得した必須原料は幅広い用途に使用されており、この石膏は漆喰や耐火製品などの建築材料に利用されています。 それは食品の防腐剤に入ります。 土壌改良材、肥料、飼料などの農業目的に使用されます。 ガラス生産およびポルトランド セメントの製造を通じて産業市場に対応しています。

ブラジッチ氏は、USGはこの地域の歴史の大きな部分を占めてきたと語った。 実際に石膏採石場の操業が始まったのは 1862 年で、アラバスターの施設は、120 年以上前に USG を設立するために最初に提携した他の約 30 社の 1 つでした。

「そして現在、イオスコ郡には5,000エーカー以上の土地がある」と同氏は述べ、そのうち約800エーカーが土地を公共利用に開放する狩猟アクセスプログラムに含まれていることを指摘した。

「私たちはここで働くだけではなく、ここに住んでいます」と彼は続けた。 「私たちはコミュニティをサポートしたいし、コミュニティをより良い場所にする団体をサポートしたいと思っています。」

例えば、USG財団のGive Local Grantを通じて、同社はイオスコ・コート・フォー・キッズ、タワス市消防局と水難救助・潜水救助・復旧チーム、イオスコ郡歴史博物館、フレンズなどの団体を支援してきたと同氏は述べた。タワス ポイント灯台と州立公園の眺め。

Blazic 氏は、これらすべての組織がコミュニティをより良くしており、USG もそれを誇りに思ってサポートしていると述べました。

コミュニティ全体に加えて、彼は USG とアラバスターとの良好な関係についても説明しました。 これには、町のヒューロン湖海岸保護区への関与や、USG の敷地内を通るアラバスター バイク パス樹木園の一部を収容するために同社が提供した地役権も含まれます。

ブラジック氏はまた、USGがアラバスター会場で主催する毎年恒例の公開フリー・フィッシング・ウィークエンドについても言及し、今年6月にもイベントを開催する計画があると述べた。

さらに、これは USG が石膏採掘事業の一環として行った埋め立て作業を直接反映しています。 約 1 年前に報告されたように、この出版物がエイブリー採石場をめぐる初期の議論の一部に焦点を当てたとき、USG が利用する土地はすべて、土地を自然な状態に戻す埋め立てプロセスを経ます。 たとえば、5 エーカーの湿地が利用されている場合、企業は同じ流域の 5 エーカーを復元する必要があります。 埋め立て工事は最終的にミシガン州環境・五大湖・エネルギー省（EGLE）と環境保護庁によって決定される。

堆積物の除去が完了すると、町の条例や環境許可に従ってその地域が復元され、湿地、湖、森林、草原が形成されます。 USGは、アラバスターでの長年の実績は、工事完了後に景観を復元するという彼らの取り組みの目に見える証拠であると指摘している。

たとえば、USG はここ数年、この施設でフリー フィッシング ウィークエンドを開催し、現在の採石場の埋め立て地にある池で釣りをするコミュニティを歓迎しています。 これらは、過去 50 年以上にわたって自然に移動してきた在来魚で、さまざまな種類がいます。 毎年恒例のイベントの人気を受けて、USG は釣り人に素晴らしい機会を提供し続けるために漁業の健全な維持に取り組んでいます。

実際、USG の敷地内にある水域はすべて、かつては採石場でした。 これには、1999 年に枯渇し、その後復元されたかつての採掘場も含まれます。 現在ではパイロット湖として知られており、平均深さは 30 フィートです。

さらに、石膏の調達に化学物質が使用されていないため、水域は自然に自然化することができます。

これは、一般の人々の間でよくある質問である実際の採掘プロセスにも触れています。

前に説明したように、USG は基本的に汚れを除去し、石膏を取り出し、汚れを元に戻します。排出されるのは水だけです。 イオスコ郡の埋蔵量は地表に十分近いため、作業員は地下鉱山よりもアクセスがはるかに簡単で、最も経済的なルートである採石プロセスを通じて石膏を収集できます。

報告されているように、表面の土壌と粘土は石膏層が露出するまで除去されます。 道路再舗装装置と同様の機械は、基本的に厚さ約 12 インチの石膏の列を刈ります。 材料は現場で破砕され、サイズごとに分類され、トラックでミシガン州および北米各地の製造工場やその他の企業に輸送されます。

USG関係者は、このプロセスは環境に悪影響を及ぼさないと述べています。 石膏は非常に安全な鉱物であり、採石は持続可能であり、その除去には化学薬品を使用したり汚染を引き起こしたりしない機械的プロセスが必要です。

USG が採石場を閉鎖すると、土を埋め戻し、自然の景観を作り、在来の木を植え、野生動物を迎え入れます。 同社はすでに、湿地の造成と拡張、木材の管理、外来種の管理を行って、既存の採石場の大部分を埋め立てている。

ブラジック氏はコミュニティへの取り組みに戻り、USGは4月19日に行われたのと同様の他のオープンハウスや採石場ツアーも主催していると述べた。 同社は、何が起こっているかを一般の人々に知らせ、質問に答えられるようにしたいと考えています。

プレゼンテーションを続けて、同氏は、1980年代にUSGなどの企業が石炭火力発電所からの排ガス石膏(FGG)を使用し始めたと述べた。 この合成石膏は植物の排気ガス物質から作られており、2010 年代までに使用された石膏の 50% 以上が FGG でした。

しかし、石炭火力発電所が閉鎖されたり、エネルギーが天然ガスに切り替えられたりしているため、これらの合成資源は減少しつつあります。

「使用される合成石膏は急速に減少しており、天然石膏の必要性が急速に高まっている」とブラジック氏は語った。 これにより、アラバスターは、国​​内の顧客だけでなく、ミシガン州の国境を越えた顧客にも生涯にわたる石膏を提供できる非常に良い立場にあります。

USGの代表者も過去に指摘したように、USGがミシガン州でサービスを提供している数十の産業や数百の企業にとって、信頼できる天然石膏岩の供給源を地元に持つことが重要である。 さらに、発電所の副産物として生成される FGG からの移行により、天然石膏への圧力が増大しており、米国全土で利用可能な供給量が不足しています。 これには、アラバスター郡区にある USG の既存採石場の埋蔵量が含まれます。

ただし、イオスコ郡にはこのカルシウムベースの鉱物が豊富にあり、ここの石膏はその純度が非常に高いため、特に人気があります。 また、白色石膏を特に求めている顧客にアピールする明るさも備えており、USG によれば、その敷地の埋蔵量は国内でも最高級のものの一部であるという。

報道されているように、ほぼ枯渇しつつあるノースウェスト採石場からの脱却を図るため、USGは2018年に天然資源省と580エーカーの国有林土地区画を345万ドルで購入する合意を最終的に締結した。 これは、町内で石膏の採掘を継続するという表明された意図を持って取得されました。 新しい操業は、既存の採石場の西側境界のすぐ隣に位置する。

この取り組みの一環として、USG は湿地許可申請書を EGLE に提出しました。これは、人間の活動がそのような地域に影響を与える場合には常に必要となります。

ブラジック氏は、エイブリー採石場の計画が進むにつれて、USGは計画を開始し、許可プロセスを開始するためにアドバイザー、コミュニティ、エンジニアのチーム、州規制当局などと協力し始めたと指摘した。 両社は過去 3 年間この共同作業を継続しており、新しい採石場の開発はイオスコ郡における USG の次の 120 年の始まりを示すものであると同氏は語った。

「今晩発表できることをうれしく思います。許可は手元にあります。近づいています」と同氏は一般公開の聴衆に語った。

ブラジック氏は、簡単に言えば「石膏はそこにある」と説明した。 石が見つかった場所では採石場を開発する必要があり、イオスコ郡では景観のほとんどが湿地です。

エイブリー採石場エリアにアクセスするには不穏な湿地が必要であり、USGの代表者は、アラバスター郡区の湿地に影響を与えない採石場の開発はほぼ不可能であると述べた。 そこで同社は州規制当局と協力し、流域内の他の場所に湿地を造成することでこの混乱を最小限に抑え、影響を緩和した。

この計画の一環として、USG は近くのシャーマン タウンシップに 200 エーカーの土地を購入し、新しい湿地複合施設を作成しました。

この選択に関して、「私たちは湿地が破壊されているこの流域の不動産を徹底的に検討しました。そして私たちが購入した200エーカーの土地は最高の特徴を示し、過去の最高の歴史を示しました」 ; しかし、それはまた、湿地の緩和特性を成功させる最高の可能性も与えてくれました」とブラジック氏は詳しく説明した。

報道されているように、USG はエイブリー採石場を建設するために 580 エーカーを購入しましたが、これには十分な緩衝面積が含まれており、実際の採石場の設置面積ははるかに小さくなります。

ブラジック氏は、新しい採石場は段階的に開設される予定で、最初の採石場は約70エーカーをカバーし、採石場は合計360エーカーになると述べた。

このサイトは、少なくとも今後四半世紀にわたって地域社会における USG の存在感を維持するのに役立ち、この事業は新たな雇用ももたらすだろうと彼は付け加えた。

より具体的に言えば、Blazic の目標は、人々が USG に来れば、長いキャリアを送って会社を退職する機会があり、家族を養いながら社会に投資することもできるということを明確にすることです。コミュニティ。

同氏は、アラバスター施設の人々が採用してきた「我々はここから始まった。我々はここに留まる」という原則を繰り返した。

ブラジック氏は、アラバスター郡区、イオスコ郡、ミシガン州に対するUSGの取り組みを維持することなど、同社がこの地域での次の120年をどのように楽しみにしているかを共有した。 「そして私たちは持続的な成長を確実にしたいと考えています。」

同氏は、USGの人々は国民が持つ可能性のあるあらゆる質問、アイデア、機会、懸念を歓迎すると強調した。 「だからこそ、このようなイベントを開催しているのです」と同氏は、オープンハウスの参加者に対し、同社は彼らの目に留まりたいと考えており、気軽にUSGに質問に来てほしいと述べた。

新しい採石場の愛称について、同氏は、これは地元地域における同社の長い歴史への敬意であり、USG創設者の一人に敬意を表していると語った。

ブラジック氏によると、ミシガン州サギノー出身のシーウェル・エイブリー氏は、1862年から採石場が存在するアラバスター工場でキャリアをスタートし、USGの初期形成の一員となったという。 エイブリーは、仕事以外の人生における多くの功績とともに、会社で昇進を重ね、1905 年から 1936 年まで社長を務めました。

昨年の特集記事で述べたように、エイブリーの父親は材木職人で、1895 年頃にアラバスター採石場用地を購入しました。1902 年に USG が設立されたとき、エイブリーと彼の兄弟は採石場を経営していました。

エイブリーは 30 年以上にわたって USG 社長の称号を保持し、大恐慌の間も含め、その間会社の成長に貢献しました。

「イオスコ郡のこの新しい会社支部でシーウェル・エイブリーに敬意を表することは、今後数十年を見据えた私たち全員に、私たちがどこから始まったのかを思い出させるものです」とブラジック氏は述べた。

「まだ多くの疑問が残っている。特に、私たちが生産しているものをどのように輸送するかについてだ。私たちの現在の方法はトラックだが、将来の計画には鉄道が含まれ、もしかしたら五大湖でボートに戻る可能性さえある」と彼は語った。とも最近述べられています。

同氏は、今の焦点は採石場の第一段階を稼働させることにあると語った。 「コミュニティは、私たちが今後も関与し、関与し、進歩に合わせてニュースを共有し続けることを信頼してくれるでしょう。」

USGは、このプロジェクトを支援する他の理由の中に、ミシガン州の歴史ある企業がミシガン州に投資し、事業を継続し続けることを挙げた。 私たちの経済の重要な構成要素である石膏の州供給を維持します。 すでに存在する採石場での操業を継続し、国家保全の目標を達成します。 そして地方、地域、州の経済をサポートします。

詳細については、www.USGALabaster.com をご覧ください。

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