燃え盛るペンシルバニア州の工場労働者がチョコレートバットに救われる

Oct 31, 2023

ペンシルベニア州のチョコレート工場で同僚７人が死亡した爆発事故の後、瓦礫の中から生きて引き出された女性が、床が崩れ落ちた際に炎が建物と腕を飲み込んだと語った。 もし彼女が液体チョコレートの入った容器に落ちていなければ、そこで終わりだったかもしれない。

黒い液体が彼女の燃える腕を消しましたが、パトリシア・ボルヘスさんは鎖骨と両足のかかとを骨折することになりました。 彼女はその後9時間、RMパーマー社の工場で消防士たちが地獄と戦い、ヘリコプターが頭上を轟音をたたき飛ばす中、助けを求めて叫びながら救助を待った。

「燃え始めたとき、もう終わりだと思った」と50歳のボルヘスさんは、ペンシルベニア州ウェスト・リーディングにある病院のベッドからAP通信の独占インタビューで語った。そこは、彼女が働いていたチョコレート工場からわずか数分のところにある。機械オペレータ。 家族によると、国家運輸安全委員会の捜査官が金曜日にボルヘスさんに事情聴取した。

3月24日のRMパーマーでの爆発では、ボルヘス氏の同僚7人が死亡、10人が負傷した。連邦、州、地方の捜査が進行中である。 原因は特定されていないが、連邦運輸安全局はこれを天然ガス爆発とみなしている。

ボルヘスさんは、工場が爆発する約30分前に彼女らはガスの臭いについて苦情を述べていたと語った。 彼女はパーマーがすぐに避難しなかったことに怒っている。 彼女は、親友のジュディス・ロペス・モラン氏を含む同僚の死は防げたはずだと語った。

親族によると、他の労働者も天然ガスの臭いがしたと述べた。 パーマー社は、フィラデルフィア北西60マイル（96キロメートル）の小さな町に深く根を張る、創業75年の家族経営の会社であるが、労働者の主張に関する質問には応じていない。

ビデオ会議でスペイン語で語ったボルヘスさんは、目に打撲傷ができ、右腕に重度の包帯が巻かれ、火傷を負い、死と隣り合わせだった恐ろしい体験を語った。

その日、工場は製品の切り替えの準備をしていたので、彼女はいつものようにキャンディ包装機を稼働させる代わりに、掃除を手伝っていた。

ボルヘスさんはAP通信に対し、午後4時30分に天然ガスの匂いを感じたと語った。 それは強くて彼女は吐き気を催した。 ボルヘスさんと同僚は上司に相談し、「避難することになったらどうするの？」と尋ねた、と彼女は回想する。

ボルヘス氏は、監督者はより上の誰かがその決定を下す必要があると指摘したと述べた。 それで彼女は仕事に戻りました。

午後５時前、レンガ造りの２階建て建物が爆発した。

はしごの上にいたボルヘスは地面に投げ飛ばされた。 彼女は叫び声を聞いた。 いたるところで火が発生し、炎はすぐに彼女を飲み込みました。 「なぜ私にこのような悲惨な死を与えたのか神に尋ねました」と彼女は語った。 「私は火の中で死にたくないので、助けてくれるように彼に頼みました。」

彼女は走り始めた。 そのとき、床が崩れ、彼女は自分自身が工場の地下室にあるチョコレートの長く水平なタンクに落ちていくのを感じた。 身長4フィート10インチのボルヘスは、胸の高さの液体の中に足で着地した。

チョコレートが火を消してくれましたが、彼女は転倒したことが足の骨を折ったのだと信じています。

タンクは消防士のホースからの水で満たされ始め、最終的には首の高さまで達したため、ボルヘスさんはよじ登ることを余儀なくされた。 彼女はタンクの縁に座り、地下の床にできた水たまりに飛び込みました。 短時間水中に沈んだボルヘスさんは、浮上する前に水を一口飲み込んだと語った。 彼女はプラスチックのチューブをつかみました。

そして彼女は待った。

「助けて、助けて、助けてください！」 彼女は何時間も何度も叫びました。 誰も来なかった。

痛みはさらに激しくなった。 水は冷たかった。 建物の消火システムへの主供給パイプが破裂し、水が地下室に流れ込んでいた。 彼女は時間を忘れていましたが、何日もそこにいるかもしれないと思っていました。

「私が望んでいた唯一のことは、そこから抜け出すことだった」と彼女は言った。

ついに真夜中に、彼女は光を見て、再び助けを求めて叫びました。

捜索救助犬は、瓦礫の中に生存者がいる可能性があることをハンドラーに警告していた。 さて、救助隊が慎重に地下室に向かって作業していると、ボルヘスの叫び声が聞こえた。

救助隊員たちは静かにと呼びかけ、彼女の声を追った。 彼らは彼女を胸までの深さの水の中の狭い空間で発見した。 彼女は彼らのところへ向かい、担架に乗せられました。

全国各地の災害現場に展開する緊急対応チーム、ペンシルベニア州タスクフォース1のプログラムマネージャーとして救助活動の指揮を執ったケン・パグレック氏は、「彼女は重度の低体温症で体を打ちのめされ、意識はあったが完全に混乱していた」と語った。

フィラデルフィア消防署の隊長でもあるパグレック氏は、「もし彼らが彼女に連絡できていなかったら、犠牲者の数はプラス1人だった可能性が非常に高かったと思う」と語った。

彼女の救出は、爆発後の数時間ですでに瓦礫の中から2人の遺体を引き上げた初期対応隊員たちに希望を与えた。 救助隊はさらに2日間山で過ごした。 さらに5人の遺体が発見されたが、追加の生存者はいなかった。

ボルヘスは現在、両足の手術と長い回復に直面している。 彼女の家族は、彼女の請求書の支払いを支援するために GoFundMe キャンペーンを立ち上げました。

ボルヘス氏は３１年前にメキシコ中南部のプエブラ州から米国に来て、パーマー社で４年間働いた。 彼女は説明責任を求めていると述べた。

「今後このようなことがないよう話したかった」と彼女は語った。 「同僚のジュディのために、私は正義が存在することを望んでいます。」

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ルビンカム氏はペンシルベニア北東部から報告し、コロナド氏はテキサス州オースティンから報告した。